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C’est l’une des principales informations des travaux de la première session du Groupe Régional de Suivi Technique du Projet  d’Aménagement et de Valorisation des Investissements de la Vallée de la Bénoué tenus ce mercredi 15 mars 2023 à l’hôtel Shalom City de Garoua, sous la présidence du gouverneur de la région du Nord Jean ABATE EDI’I.

Par Telesphore MBONDO AWONO

Mis en place par le Ministère de l’Economie, de la Planification et de l’Aménagement du Territoire (Minepat) en vue de développer une agriculture productive et résiliente aux changements climatiques afin de réduire l’insécurité alimentaire et la pauvreté dans le Nord et au Cameroun, le Projet VIVA-Bénoué approuvé en 2020 rentre enfin dans sa phase active au cours de l’année 2023. Révélation a été faite ce mercredi 15 mars par le Coordonnateur et les experts réunis à Garoua autour du gouverneur de la région du Nord Jean ABATE EDI’I, président du Groupe régional, lors des travaux de la première session du Groupe Régional de Suivi Technique dudit Projet.

Approuvé en 2020, suivi par un accord de crédit en 2021 ; VIVA-Bénoué s’appuie sur quatre composantes notamment celle relative à l’amélioration des infrastructures et de la gestion de l’eau ; les services d’appui à la production agricole ; le renforcement institutionnel et mise en œuvre et l’intervention d’urgence contingente. « Nous envisageons aménager au moins 800 ha sur les deux périmètres et ceux-ci seront mis en valeur dès le début de l’année 2024. L’idée c’est qu’au fur et à mesure qu’on aménage, on met en valeur les parcelles aménagées. Nous n’attendrons pas l’aménagement intégral et total  de ces parcelles avant de les valoriser. Une fois les parcelles mises en service, les appuis seront accordés aux producteurs qui mettront en valeur ces espaces aménagés. Toujours en 2023, il y aura la signature de nombreuses conventions par exemple avec les centres de formation pour accompagner les producteurs et le Minader pour la mise à disposition des conseillers sylvicoles devant  accompagner les producteurs. Il faudra noter également l’entrée en jeu des experts», a indiqué MAHAMAT HABIBOU, Coordonnateur du Projet VIVA-Bénoué.

Il reconnait que beaucoup a été fait en 2022 notamment dans la passation de tous les marchés. « Nous attendons actuellement les propositions d’attribution des marchés pour contractualiser les entreprises qui pourront immédiatement se mettre à travailler dès cette année 2023 », a-t-il souligné. Toujours en 2022, le Projet a appuyé au plan institutionnel la MEADEN et, a travaillé avec le Minader. « La coordination s’est mise en place, le matériel a été acquis, les travaux de construction des bureaux et des bases vie sont en cours », a-t-il énuméré.

Il faut rappeler qu’après l’atteinte du Point d’achèvement de l’initiative Pays Pauvres très endettés, le Cameroun a défini en en 2009, une vision de développement qui prône l’émergence du pays à l’horizon 2035. Pour y parvenir, le Cameroun mise sur certains piliers dont l’un des socles est l’agriculture qui emploie 60% de la population active et fournit 30% des recettes d’exportation. Malheureusement cette agriculture est encore peu productive surtout dans les régions du Nord et de l’Extrême-Nord. Il existe pourtant dans la vallée de la Bénoué, dans le Nord, 17 000 ha irrigables que s’ils étaient exploités, valorisés peuvent réduire les importations de riz évaluées annuellement à 162 milliards de nos francs. Malheureusement 1000 ha seulement de cette vallée qui se trouve en aval du barrage de Lagdo, sont exploités.

C’est pour tenter  de répondre à ces défis que le Minepat a élaboré en 2020 avec l’appui financier de la Banque mondiale, le Projet VIVA-Bénoué qui entend réaliser des aménagements hydro-agricoles dans la Vallée supérieure de la Bénoué au profit des petits agriculteurs et des agro-industri es. L’objectif de développement de ce projet est de fournir des services d’irrigation et de drainage durables et améliorer la production agricole dans les parcelles culturales de la Vallée de la Bénoué. Sont attendues dans le cadre de ce projet une superficie d’irrigation totale de 1000 à14 400ha ; un transfert de la gestion de l’eau d’irrigation aux associations des usagers de l’eau ; une valeur de la production agricole dans les périmètres irrigués et aménagés de l’ordre de 720 millions à plus de 90 milliards ; des bénéficiaires directs de l’ordre de 26 000 producteurs, dont 30% de femmes. Le coût total du projet est évalué à 152,788 milliards de FCFA. VIVA-Bénoué se déroule dans 3 arrondissements du département de la Bénoué : Lagdo, Ngong et Garoua 3^e.

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